若者「東南アジアに自分探し行ってきます！」大人「ちょっと待て！」その理由は？

2014/12/20 17:30

旅を勧める大人たち、自分を探したがる若者たち

若者と出会った大人が「若いうちに旅をしておきなさい」と諭すのは「オッサンあるある」の一つですよね。

「君はまだ大学２年生かね？」
「はい、いま20才です」
「ならば時間はたっぷりあるだろ？夏休みも2ヶ月間くらいあるだろうし」
「そうですね」
「学生のうちに旅をしなさい。貧乏旅行でいいから色々な世界を見てきなさい。体力があるのも若いうちだけだ」
「世界、ですか？」
「そう。インドやタイなどの東南アジアに行って、様々な人達に触れてきなさい。自分の価値観が変わるかもしれない体験が君を待っているだろう。いわば自分探しの旅だ」
「物価も安いみたいだし、それはいいですね！『自分探し』ちょうどしたいと思ってたので行ってきます！」

こうした大人からのアドバイスは、しばしば若者を東南アジアへと向かわせます。日常生活では見ることのできない、世界の多様性に触れることで視野が大きくなると説得されれば、彼らが東南アジアへ向かうのはほぼ必然的と言ってもよいでしょう。

特に、LCCの航空網が発達した今日では、自分探しのための東南アジア旅行はより容易になっています。

猿岩石ブームがバックパッカーをアジアへと送り出した

社会学者・山口誠さんが書かれた『ニッポンの海外旅行　若者と観光メディアの50年史』（ちくま新書）によると、こうした若者の海外旅行の歴史は1970年台にまで遡れるといいます。

1961年に刊行された小田実さんの『何でも見てやろう』や1986年に刊行された沢木耕太郎さんの『深夜特急』など、いつの時代も若者を海外へと向かわせるきっかけとなるような文学作品が存在していましたよね。

こうした潮流は、1996年に放送された日本テレビ系列のテレビ番組『電波少年』内の企画、猿岩石の「ユーラシア大陸横断ヒッチハイクの旅」の大ヒットによりさらに加速することになります。この頃起きたバックパッカーブームでは、「自分探し」を目的とした若者が大量にタイやベトナムなどの東南アジアへと旅立って行ったといいます。

東南アジアへ向かう若者への違和感とは？

こうした若者の「自分探しの旅」に対しては、しばしば批判的な意見が投げかけられます。

日本人の若者が向かうタイやベトナムなどの東南アジアには、当然ながら日常生活を送る現地の人々が存在します。にもかかわらず、彼らはその日常や生活を「自分を探す」ための手段や道具として捉えている。このようなある種の「上から目線」は、現地の人たちに対して失礼な態度ではないか、というのです。

特に、先進国と言われる日本に住む若者が、インフラが整備されていない不便な国の農村部へわざわざ趣き、そこでの不便さを実感することで自らの生活の便利さを自覚することは、まるで現地で生活を営む場に土足で踏み込んでいき、「こんな不便なところがあるなんて！」という感想を抱くためにその場を「消費」しているような失礼さを持つのではないかという意見が見られます。

以下のアンケート結果を見ると、こうした違和感を持つ人は全体で約４割弱存在するようです。