「人体パーツ」にもなってた！？「こんにゃく」の知られざる活用方法

鍋やおでんに欠かせない「こんにゃく」。あのぷるっとした食感、煮込むと味がしみるのも、美味しさです。

スーパーなどでは、さまざまなバリエーションのこんにゃく製品が販売されています。

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■そもそも「こんにゃく」の原料って？

蒟蒻（こんにゃく）は、サトイモ科の植物。花は赤紫色で、少し鼻につく臭いがします。東南アジアが原産といわれ、日本では、90％以上が「群馬県」で生産。

その球根が、こんにゃく芋で、こんにゃくの原料として使える大きさになるまで、3～4年がかかります。

ちなみに、こんにゃく芋はそのままでは苦みが強く、とても食べられないので加工が必須。おいしいこんにゃくができるまでには、手間ひまがかかっているのです。

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■美容に使えば肌がぷるぷるに！？

画像出典：Amazon

こんにゃくスポンジは、その名の通り、こんにゃくで作られたスポンジ。水に浸して使うと、表面に水の膜ができます。この膜が、古い角質や毛穴の汚れを優しく洗い上げ、肌をスベスベ、ぷるぷるに。

水の膜は弱アルカリ性、肌の汚れは酸性なので、それらが反応し、中和されて汚れが落ちるようになっています。この水の膜が、このスポンジの秘訣。

ただし、スポンジの保存には注意が必要。カビ防止で冷蔵庫に入れることが推奨されています。

福岡の視聴者さんに頂いた
こんにゃくスポンジが凄すぎる

やばいくらいツルツルになった！
明日の化粧ノリが楽しみすぎる

愉快な仲間と麻雀ってのが残念賞だけど

でも女性フォロワーの皆様、これ、買いよ！ pic.twitter.com/nJjk8HcV6d

— ビワコ (@0802Biwako) April 30, 2015

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■医療の現場でも活躍していた！

画像はスクリーンショットです

医療用として、こんにゃくを用いた人体模型パーツが開発されています。身体の弾力性や感触をリアルに再現。

また、カテーテルと呼ばれる医療用の管を通すための練習キットにも、こんにゃくが！

©iStock.com/dina2001

医師の中には、食用のこんにゃくに切れ目を入れ、縫合の練習をしたり、血管を針で指す練習をする方もいるそうです。

美容や医療など、様々な場面で活躍するこんにゃく。これから、思いもよらないところで使われていくかもしれませんね。

（文／しらべぇ編集部・おがりょー）