恐竜は今も生きている？　驚きの事実をチコちゃんが紹介

30日に放送された『チコちゃんに叱られる！！』（NHK）で扱われたテーマのひとつ「恐竜はなぜいない？」が話題となっている。

「恐竜は絶滅した」と考えている人が多いだろうが、それは間違いだという。なぜ絶滅をしていないと言い切るのか説明してくれた。

■「恐竜は今もいる」

気になるチコちゃんの回答はなんと「恐竜は今もいる」という。絶滅したはずの恐竜だが、身近にいるあの生き物が恐竜の仲間のようだ。

その生き物は鳥だと紹介。鳥が恐竜の一種というのは生命の進化が関係しているという。生物は進化の過程で様々な種類に枝分かれしており、恐竜はは虫類から枝分かれした生物の一種である。

さらに恐竜は2種類に分岐しており、トリケラトプスやステゴサウルスのような鳥盤類とティラノサウルスを代表する竜盤類に分かれる。鳥はその中でも竜盤類から派生する生物であるようだ。

ちなみにプテラノドンは翼竜と言われる種類で、恐竜には分類されない。

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■恐竜と鳥の共通点

恐竜は、は虫類から派生した分類であるが大きな違いがある。は虫類が身体にたいして横に足が生えているのに対し、恐竜は足が身体の下についていることだという。鳥も足が身体の下にあることが恐竜の仲間である証明のようだ。

さらに、鳥の特徴のひとつに羽毛が生えているということがある。恐竜の化石の一部に羽毛が生えていた形跡があるため、ほかの恐竜も羽毛に包まれていたのではないかと言われている。

このことから、研究者の間では鳥が恐竜の1種であるという説が一般化しているようだ。

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■驚きの声多数

チコちゃんが教えてくれた衝撃の事実にネットでは驚きの声が多く集まった。

鳥って恐竜のカテゴリーに入るの😱⁉️#チコちゃんに叱られる #岡村隆史 #木村文乃 #山崎弘也 #木村祐一

— 希望総連 (@c6217expressaki) August 30, 2019

鳥が恐竜の仲間だったとは…衝撃的だわ… #チコちゃんに叱られる

— ほやきん (@8910zalbinista) August 30, 2019

鳥が恐竜とは知らんかった。#チコちゃんに叱られる

— ネコタモさん (@telebisan) August 30, 2019

恐竜は絶滅していない。しかも身近にいる鳥が恐竜であるという驚きの回答をしたチコちゃん。これからも「まさか…」という解説に期待したい。

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（文／しらべぇ編集部・Aomi）