老舗ゲーセン『ミカド』は新型コロナに屈しない　「お前ら全員出禁な！」

池田氏：お店の掃除だったり消毒だったり筐体の調整だったり…。じつはゲーセンってやること沢山あるんですよ（笑）。「お金が払えないのでスタッフ全員解雇です」っていうのは絶対したくなかったので、「スタッフに半年は給料出せる」目処がついてから安心してお店を休業できました。

コロナが半年後に終息しているかはまだ分かりませんが、そしたら半年後にまた新しい手を考えますよ。悲観ばっかりしてても仕方がない。ミカドがグッズ販売や配信に力を入れるようになったのは、やはり東日本大震災の影響が大きいです。ゲーセン開いて大勢のお客さんを呼んでも、それだけじゃ絶対に頭打ちになるって気付きました。

今はどこも大変な状況ですが、他のゲーセンにも頑張ってほしいです。業界を盛り上げるには、うちだけに人が集まってもダメなんです。「あのゲーセンに強い奴がいるらしいぞ」とか、「店員がめっちゃ強いらしい」とか、ゲーセンってそういう情報に活気づけられていく空気感が大事だと思うんですよね。

ミカド勢：特定のタイトルが好きで固まったゲーマーって、いわゆる新規プレイヤーに排他的になってしまうことが多いんですよね。でもミカドは新規勢にも明るい人たちが多くて、みんな「勝つ」ためのゲームでなく「楽しむ」ためのゲームをしている印象です。

ソーシャルゲームの普及や家庭用ゲームのオンライン化が進む中、プレイヤー同士が集まって血の通った交流ができるのがミカドの魅力ですね。今後ネット化が加速する中でも、「ゲームを通じて人同士がコミュニケーションをとれる店の模範」であってほしいです！