新型コロナで大打撃のゲーセン『中野TRF』　 店長の退職は「未来のため」だった

日本が誇るポップカルチャーやサブカルチャーがごった煮となっているのが、東京都・中野区にある『中野ブロードウェイ』。初めて訪れた人は、そのあまりの濃ゆい空間に驚かされることだろう。

そんな中野ブロードウェイの4階に位置し、格闘ゲームの隆盛を見守ってきた聖地『中野TRF』も今回の新型コロナウイルスの影響を大きく受けてしまった。

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■中野TRFとは

「えっ、ここがゲーセンなの？」と思わず勘繰ってしまいそうなほどこじんまりとした敷地だが、数々の格ゲータイトルを盛り上げてきた実績のある名店。例えば同名の少年漫画を原作とし、2005年より稼働した『北斗の拳』は、同店にとって代名詞ともいえる存在だ。

あまりに大味すぎる同タイトルは稼働してすぐに「糞ゲー」の烙印を押されるに至ったが、先人たちが偉大なる研鑽を積み、一周回ってバランスの良い「神ゲー」へと昇格。現在では「世紀末ゲー」とも称され、中野TRFからは大勢の有名プレイヤーが輩出された。

また『北斗』以外にも様々なタイトルを盛り上げてきた実績を持っている。ここ最近では『ストリートファイター4』シリーズにも力を入れており、中野TRFでは同シリーズの最終調整版である『ウルトラストリートファイター4』（ウル4）のイベントが、今年に入ってからもプレイヤー主導で徐々に盛り上がってきているという。

しかし、そんな最中に新型コロナの影響を受け、同店は4月5日から「休業」の状態に。さらに現店長・長山氏の退職も発表され、多くのゲーマーに衝撃を与えている。現場で一体何が起こっているのかを確認すべく、しらべぇ編集部が直撃インタビューを試みた。

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■現店長の思い

記者がインタビューでお店を訪れたのは、今月10日のこと。ちょうど東京都から「感染拡大防止協力金」の対象施設が発表され、「ゲーセンも対象に含まれる」という発表がされたばかりであった。

———早速ですが、退職を決意されるまでの経緯を聞かせて頂けないでしょうか。