「人一倍」が二倍でないのはなぜ 日本語が変化した歴史をチコちゃんが紹介
『チコちゃんに叱られる』で「人一倍」がなぜ一倍なのか解説。明治時代以前は違和感のない言葉だった
5日に放送された『チコちゃんに叱られる!!』(NHK)で扱われたテーマのひとつ「「『人一倍』はなぜ『人二倍』と言わないの」が話題となっている。「1倍では他の人と同じでは?」という違和感を覚える人もいるのではないだろうか。チコちゃんが一倍について詳しく教えてくれた。
■「昔は『一倍』が『二倍』だったから」
気になるチコちゃんの回答は、「昔は『一倍』が『二倍』だったから」という。現在と異なる日本語の使われ方をしていたようだ。
明治の初期頃までは一倍が「×2」の意味だった。例えば、「りんご一個の一倍」と言われれば今はりんご一個を指すが、当時はりんご二個を表現していた。
言葉ができたころの意味で考えると「人一倍」は人より「×2分」という意味になる。さらに、明治以前は「層倍」という言葉も。一層倍は「×1」の意味、二層倍は「×2」といった具合で使われていた。
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■西洋文化の流入
時代が進むと西洋文化が日本に流入し、二倍が「×2」という文化に少しずつ変化。しかし、当時の人もこれには困惑したようだ。
明治8年以降は一倍という表記が禁止され、無理やり変革していったという。明治以前の名残から「人一倍」という言葉はそのまま使われ続けたと解説した。