なぜ人は煉獄さんを「さん付け」で呼んでしまうのか？　渋谷の若者に理由を直撃

■小学生児童から傾向が変化？

なお、これが小学生になると傾向が一変。低学年から高学年まで、ほぼほぼ全員が「煉獄さん」呼びとなっていた。

小学5年生の娘を持つ30代男性に話を聞いてみたところ、「うちの娘も『煉獄さん』呼びでしたね。理由について聞いてみると、『理由は特にないけれど、気付いたらこう呼んでた』とのことです（笑）」という回答が。

少女はテレビアニメが開始された時期から作品を追っており、1年以上『鬼滅』のファンであるという。そのため「最近の映画の流行で、『周りがみんなそう呼んでいるから』という理由ではないと思います！」と男性は分析していた。

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■大本命・渋谷の若者に話を聞いた

続いて、トレンド最先端の地である東京・渋谷の若者に理由を直撃。やはりというか、さすがというか、インタビューに答えてくれた若者の大半が「煉獄さん」呼びであった。

一方で性別ごとにその理由に偏りが見られ、女性は多くが「特に理由はないです」「ていうか煉獄さんはもう、『煉獄さん』という存在ではないですか？」と回答。中には「『鬼滅』を読んでいないことを友達からイジられる」という女性もいたが、彼女も「煉獄さん」がさん付けされていることに疑問は抱いていないようだ。

様々な回答が見られたのが男性の鬼滅ファン。ハチ公前にいた3人組に話を聞くと、「煉獄さんは炭治郎にとって師匠みたいな存在ですから…。当然、さん付けするでしょう」という原作愛を感じる回答が。

しかし友達のほうは「おれミーハーなんで気付いたらさん付けしてました（笑）」と回答し、イジられまくっていた。ちなみにもう1人は「煉獄さん」でなく、「炎柱」という通な呼び名を用いていることが判明し、渋谷駅に動揺走る。

しかし正確な読みかたの「えんばしら」ではなく、「ほのおばしら」と誤読していたため、友達から「ニワカ」認定されている様子が微笑ましかった。若者たちの言う通り、煉獄さんはもはや「煉獄さん」という1つの概念なのかもしれない。

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（取材・文／しらべぇ編集部・秋山 はじめ）