バードストライクで吹き飛んだプロペラが機内へ 半壊状態で着陸させた機長らに称賛
後に公開された写真から、機内は甚大な被害だったことが判明している。
急病人の発生や乱気流が原因の激しい揺れなど、空の旅ではさまざまなトラブルが起きている。このたび南アフリカの航空会社では、バードストライクが原因とみられる重大な事故が発生していた。ベルギーの『Aviation24.be』やインドの『Indiatimes』が報じている。
■約20年前の飛行機
事故が起こったのは、南アフリカ・ヨハネスブルクの空港を離陸したエアーリンク航空の1機。クルーガー国立公園が有名なリンポポ州にあるヴェネティア・マイン空港へ向け、定刻通りに出発していた。
機体は、イギリスの航空機メーカーであるBae(現BAEシステムズ)社が1991年から97年にかけて製造した、中型旅客機のジェット・ストリーム41だった。
なお、エアーリンク航空は、南アフリカ航空およびサウス・アフリカ・エクスプレスと提携しており、国内線としては大きな実績がある。
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■プロペラが窓から機内へ
しかしあるとき、機体のプロペラが激しい音とともに窓を突き破って機内に侵入し、一瞬にして反対側まで吹き飛んだ。
上空を飛行中ということもあり、乗員乗客は誰もがパニックに陥ったが、目的地はそう遠くなく、飛行機はすでに着陸態勢に入っていた。そこで機長をはじめコックピットのクルーは、そのままヴェネティア・マイン空港へ向かい、同機を無事着陸させた。