日ハム・新庄剛志、強行スケジュールのイベント出演に“新庄節”　「球界のため」

■元ジャリズム・山下との縁

ちなみに「山下本気うどん」は、お笑いコンビ・元ジャリズムの山下しげのり（現在の芸名はインタビューマン山下。ジャリズム時代の相方は世界のナベアツ）が東京・目黒に創業したうどん専門店。

現在山下は経営者からアドバイザーの立場となっているが、今回のアンバサダー就任にはそんな山下の存在が大きかったよう。

「阪神タイガース時代、ジャリズムの大ファンで関係者を通してしげちゃん（山下）と知り合った。以降も交流が続いていて、今回は『つーやん（新庄）、店を紹介してよ！』とラブコールがあり『しげちゃんの頼みなら。その代わり毎日食べさせて』と返事をしたんです」と、今でも仲睦まじい関係であることも明かしていた。

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■「球界のため」

最後に新庄監督は、今回のアンバサダー就任について「プロ野球界のため。球界を新しい時代にもっていきたい。ユニフォームを脱いでいてもファンに楽しんでもらいたいんです」と思いを吐露。

2月28日に沖縄キャンプを打ち上げ、2日には北海道でオープン戦と、多忙なスケジュールの合間を縫ってのイベント出演。「これからもどんどんやっていく。自分の中でもリフレッシュになるんです。脳から野球が離れるので、僕にとっても良いこと」と、新庄らしい明るいコメントで締めていた。

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（取材・文／Sirabee 編集部・キモカメコ 佐藤）