千原ジュニア、引退を引き止めてくれた先輩の存在語る　「忘れもしません」

■「俺帰れるんですか」

この思い出について「忘れもしません」と語ったジュニアいわく、板尾からの一言を聞いた当時は「え～！　俺帰れるんですか、そっち！？」と驚いたとのこと。また、板尾が買って来た雑誌のうち1冊には「今度はベスパ（バイク）に乗ろう」と載っていたことから、ジュニアは「板尾さんやってはるなぁ！」と思ったという。

それを皮切りに、今度は今田耕司がジョークとして中古のバイク雑誌を差し入れしたり、東野幸治が漫画『美味しんぼ』（小学館）の全巻を持って来てくれたとのこと。

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■「かっこいい」の声続出

さらに、松本人志が現金を差し入れしてくれたことについて「これは一番ありがたかった」と語るジュニア。当時は話せないと分かっていても見舞いに来てくれたり、バカ話をして帰って行く先輩たちを見て、ジュニアは「そっちに戻りたい」と強く思ったという。

ネット上では、ジュニアが衝撃を受けた板尾の一言や、愛あるジョークに対して「板尾さんかっこいい…」「『板尾さんカッコいい！』と思ったら、違うバイク勧めるの」との声が寄せられるなど、話題となっている。

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（文／Sirabee 編集部・綿 つゆ子）