Travis Japan、世界デビューするまでに…　7人を育て上げた「元ジャニーズ」

28日、ジャニーズの人気グループ・Travis Japan（トラビスジャパン、以下トラジャ）がデビューする。配信シングル『JUST DANCE！』を全世界に向けてリリースするという、ジャニーズ事務所では初めてのデビュー形式だ。

トラジャをここまで導いたのは滝沢秀明によるところが大きいが、もう一人彼らの成長に大きく貢献した人がいて…。

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■期待の7人組グループ

トラジャは2012年に結成され、舞台を中心に活動していた。メンバーの卒業や加入を経て、17年から現在の7人体制に。

今回世界に羽ばたくのは、リーダーの宮近海斗、川島如恵留（のえる）、七五三掛（しめかけ）龍也、吉澤閑也（しずや）、中村海人、松倉海斗、松田元太だ。高いダンスパフォーマンスに定評があり、今年3月からアメリカ・ロサンゼルスに無期限留学。

共同生活を行いながら海外で修行を重ねた上でのデビューとなる。そのため、ファンはもちろん、業界内でも期待が高い。

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■「目をかけていた」元ジャニーズ

ジャニーズJr.の責任統括者である滝沢は、トラジャのデビューに対して「世界へのチャレンジは決して簡単な事ではありません。しかし、Travis Japanなら必ず自分達なりの時代を作ってくれると思います」と期待を寄せるコメントをしていた。

トラジャの世界デビューは、プロデューサー・滝沢の功績が大きいだろう。ただ、あるレコード会社関係者はもう一人7人の成長に関わった人物がいたと話す。

「今井翼さんですよ。彼は18年にジャニーズ事務所を退所しましたが、ジャニーズ時代トラジャにはかなり目をかけていました。今回のデビューを誰よりも喜んでいると思いますよ」（レコード会社関係者）。