人気菓子商品を「格安に入手する」方法、知ってると知らないとでは大きな差が…

【鈴木貴博『得する経済学』】人気食品の工場を探すと、意外と近くにあったりするもの。そして工場にはお得な直売店が隣接しており…。

社会

2023/09/10 04:30

「ありゃ、ないのか。残念だな」

「お父さん、こっちこっち」

「あ、あった。やった」

鈴木家の夏休みの光景です。家族3人とも仕事に休みがとれたこの日、向かった先は横田基地（東京・福生）の近くにある菓子メーカー「天乃屋」の工場です。とは言っても工場見学をするのではなく、目的地は工場の横にある天乃屋工場直売店。ここに歌舞伎揚を買いにいくことでした。

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■天乃屋の歌舞伎揚、おいしいですよね

わたしの家族はお煎餅やかき餅の類が大好物で、歌舞伎揚もそのひとつ。米粉を炊いて、餅状に伸ばし、型抜きをして乾燥させたものを油で揚げて、そしてあの甘辛いしょうゆベースのタレに漬ける。美味しいに決まっています。

ちなみに天乃屋の歌舞伎揚の表面には12種類の歌舞伎の家紋が型押しされています。これ、知ってました？

いやいや話が横道にそれました。お得な経済学の話でしたね。近所のスーパーで売っている歌舞伎揚をなぜ片道一時間かけて工場まで買いに行くのか？　それは“久助（きゅうすけ）”、つまり割れせんを安く買うためです。

■お煎餅をお得に買うなら久助に限る

お煎餅の工場の製造過程でできる、割れたり欠けたりしたものを集めて袋詰めした商品を久助といいます。もともと和菓子で使う上質なくず粉の久助葛（きゅうすけくず）から出た江戸っ子の洒落らしくて、割れた煎餅はクズだから久助と呼ぶようになったのだとか。他にも諸説ありますが。

この久助、いわゆる訳あり商品なので安く売られます。だいたい半額あたりが相場でしょうか。そして世の中には久助のファンも結構いるのです。わたしもかねがね思っていたのですが、固い煎餅はふたつに割って食べるものですから、もともと割れているほうが便利ですよね。安くて食べやすい久助、わたしは大好きです。

そして歌舞伎揚ですが、定番の歌舞伎揚の久助は「こわれ歌舞伎揚」の商品名で近所のスーパーでもたまに販売しています。ですから工場に行く目的はそこではありません。天乃屋が製造しているもっとレアものの歌舞伎揚の久助を探しにいくのです。

■狙いはワンランク上の歌舞伎揚

天乃屋工場直売店では、歌舞伎揚以外にも日頃あまりお目にかかれないレア商品が全部で7～80種類も売られています。さらに工場でできたこわれ煎餅が日替わりで登場します。こわれ歌舞伎揚は工場直営店では定番として売られていますが、ファンの間で「これを見つけたらラッキー」と言われているのがスーパーで二番人気の「古代米煎餅」のこわれもの。

そして実は鈴木家が「あったらいいな」と思っていたのが歌舞伎揚のプレミアムブランドである「瑞夢」えび味の久助です。

瑞夢はワンランク上の歌舞伎揚として発売された商品で、定番のしょうゆ味と、もう一種類甘えびを濃厚に練り込んだえび味が販売されています。わたしのような愛知県出身者にはたまらない贅沢な味ですが、じつは瑞夢は高価な商品です。

近所のスーパーで一袋280円ぐらい、そして中に入っている煎餅は7枚だけ。袋を開けたばかりなのに、

「美味しいねえ」

と言いながらテレビを見ているとあっという間になくなっちゃうのです。