中日ドラゴンズは「堂々と優勝を狙えるチーム」　デーブ大久保氏が高評価

■中日の選手は「ずっと練習する」

和田コーチは「みんなこれから打ちに行くんですよ。帰りたいのに、まだ終わらない。ずっと練習するんですよ」と笑う。

大久保氏が「ベンちゃんありがとう。ごめんね、忙しいところに」と声をかけると、和田コーチは「なんかうらやましいな、野球を楽しんでないですか？」とポツリ。

これには大久保氏が「ストレスフリー」と笑い、「優勝して、あと3年くらいやってよ」とエールを送っていた。

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■大久保氏が中日を評価

視察を終えた大久保氏は「中日ドラゴンズ、来ますね、これは。ファンのみなさん、お世辞は言いません。来ます」とコメント。

そして「良い補強もしたし、立浪監督のやりたい野球が選手・コーチに浸透しているのも手に取るようにわかったんで。台風の目とかじゃなくて、堂々と優勝が狙えるチームになったなと感じた1日でした。コーチの表情を見ただけでも、手応えがあるなと感じました。ぜひ応援させていただきたいと思います」と中日の戦力を評価していた。

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■攻撃陣を補強

中日ドラゴンズは昨年オフ、読売ジャイアンツから中田翔選手と中島宏之選手、福岡ソフトバンクホークスから上林誠知選手を獲得するなど、課題の得点力不足を解消するため、野手を補強した。

2023年、中日のチーム防御率は3.08でリーグ2位だっただけに、得点力をアップすることができれば、上位進出する可能性もあるといわれている。