ガジェット激弱な記者が初体験した「撮影特化型ドローン」、おじさんがゲームの主人公になった感覚で…

サトシとピカチュウ、ヤムチャとプーアル、そして子連れ狼と大五郎──。今も昔も、時の実力者には厚き信頼で結ばれし相棒がいた。

クラウドファンディングサイトで約2億円を集め、世のガジェット好きたちが登場を心待ちにする最新型の万人向けドローンがある。それこそ、君の新たなバディ（相棒）になり得る「HOVERAir X1 Smart」（ホバーエアー・エックスワン・スマート、以下X1 Smart）である。

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■日本人ユーザー向けに改良

X1 Smartは、“映え動画”撮影に長けた日本人ユーザー向けドローン。2023年に世界各国で販売され脚光を浴びた名機「HOVERAir X1」を、日本国内で気軽に飛ばせるよう99グラムに軽量化したもので、同時に日本語対応も実現している。

まだ発売前の商品で、3月7日、応援購入サイト「Makuake」でX1 Smart製品化プロジェクトが登場すると瞬く間にサポーター（支援者）の輪が広がり、目標金額30万円を遥かに超える約1億9,200万円の資金が集まった（本体は59,980円から）。

日本限定モデルである同機は、5月末にサポーターたちの手に渡る予定だが、このたびMakuake本社に潜入したSirabee編集長が、すったもんだの挙句1台レンタルしてきたので、早速試してみたい。

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■軽くて丈夫な機体

はじめに、本記事を執筆している筆者は、ドローンはもちろんデジタルガジェット情弱のおじさん記者である。なので他メディアのように、別商品と比べての性能や、スタイリッシュな専門用語を使っての解説が一切無理なので、先に謝っておきたい。

まず、初心者視点でコレすごい…と感じたのは大きく分けて3点。

1点目は軽さだ。

ボディには中央と裏側に2つのカメラがあり、その周りはクニャッと衝撃を吸収するソフトフレームでできている。前述の通り重量は99グラム。ドローン飛行は航空法など複数の法律を遵守する必要があり、日本の場合、100グラム以上がその対象となっているため、この重さならセーフというわけである。

一方で、100グラム未満の機体は一般的に「風に弱い」と言われているが、記者が誰もいない広場でテスト飛行した際は、高さ3mほど上昇しても風の影響はほぼなく安定飛行。その理由はパワフルな4基のプロペラにあるようだ（多分）。

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■ほぼ操作しなくてもハイクオリティ動画

2点目は、操作性。

X1 Smartは、AIを駆使した多彩なフライング撮影モードを搭載しており、「歩いている被写体の後ろを追尾しながらの撮影」「被写体の周りをぐるぐる回って録画するビジュアル系バンド風な撮影」「ブーメランのように一旦遠くに離れて再び戻ってくる撮影」など、どれも本体ボタンをポチッと一回押すだけで全自動である。

手のひらにマシンを置くと勝手に離陸し、撮影を終える時は再び手のひらを出すと、ゆっくり近づいて着陸してくれる。これがマジでかわいすぎる。

撮影した動画データはBluetoothで接続したスマホ側の専用アプリで確認可能。被写体とドローンの距離や、撮影高度などもこのアプリでカスタムできる。

この専用アプリが超わかりやすい＆キュートなデザイン。細かい操作や難しい用語が羅列されたページを見たくなかった記者は、ほぼ全自動という現実に「マジAIってすげえな」と感激したのだった。