Number＿i、キンプリ脱退1年で囁かれる「本当の評価」　神宮寺勇太の激変ぶりに驚きの声

■神宮寺勇太の激変ぶりに驚きの声

Number_iは17日の『ミュージックステーション』に出演し、平野がプロデュースした新曲『BON』を披露した。成長し続ける3人だが、特にその傾向が見受けられるメンバーがいて…。

「業界内では、神宮寺さんのスキルアップが話題になっています。キンプリ時代、神宮寺さんは平野さん、岸さんに比べると、ダンスの動きが少々固く見える印象でした。ですが、難易度の高い振り付けが特徴的な『GOAT』『BON』ともに、神宮寺さんのキレのある動きと独特の存在感に驚かされました。キンプリ脱退後、神宮寺さんは特に練習を積み重ねたのではないでしょうか」（前出・レコード会社関係者）。

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■「中国進出」に期待の声

今後、平野、岸、神宮寺は次のステージに進む可能性があるという。

「業界内では、Number_iが中国進出するのではないかと囁かれています。彼らが所属する芸能事務所『TOBE』社長の滝沢秀明さんは、4月21日に中国・四川省の音楽フェスティバル、23日には中国のSNS『Weibo（ウェイボー）』の運営会社を訪れるなど、最近中国で仕事することが多いです。Number_iは『TOBE』の中でも勢いのあるアーティストですし、滝沢さんは3人を中国で活躍させようとしているのではないでしょうか」（前出・レコード会社関係者）。

「中国進出プラン」が実現すれば、さらなる追い風になるだろう。Number_iが“時代を背負う”日も遠くない！？

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■執筆者プロフィール

斎藤聡人:1991年生まれ。『Sirabee』編集部記者。

某週刊誌の芸能記者を経て現職に。旧ジャニーズネタなど、芸能ニュースを中心に様々なジャンルを取材する。

チェーン店からローカル店まで様々な飲食店をめぐり、グルメ記事も手がける。仕事も兼ねた毎日のドラマ鑑賞が日課。

今期の推しは、『95』（テレビ東京系）、『Believe─君にかける橋─』（テレビ朝日系）、『イップス』（フジテレビ系）、『アンチヒーロー』（TBS系）。

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（取材・文／Sirabee 編集部・斎藤聡人）