その認知度は7.1％と少数ながら、音楽通に長年愛されまくる「サルソウル」とは？

2014/09/18 15:00

主にアラサー以上の読者のみなさん、電気グルーヴが1997年に発売し大ヒットした名曲『Shangri‐La』を覚えていますか？「夢でKISS KISS KISS」というサビのフレーズが忘れられないこの曲ですが、より印象的なのは、曲全体に流れる美しいストリングスのメロディーです。

実はあのメロディーは、ソウルミュージック好きなら誰もが知る『Spring Rain』という曲をサンプリングしたもので、『Shangri‐La』の作曲者クレジットには、『Spring Rain』を作った「Silvetti」というアーティストの名前も記されています。

そして、この美しいディスコナンバー『Spring Rain』をリリースしたレーベルが、それこそソウルミュージック好きなら知らないわけにはいかない、1974年にニューヨークで設立されたレーベル「サルソウル（Salsoul）」なのです。

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■渋谷の音楽ショップに行くと必ず…

今年2014年はサルソウルの設立から40周年となるわけですが、渋谷の音楽商品を扱う大型ショップに行くと、必ずと言っていいほど店内の一角に“サルソウルコーナー”が設置されています。

・タワーレコード渋谷

・渋谷TSUTAYA

・HMV record shop 渋谷（2014年8月オープン）

そして、この各ショップのフィーチャーぶりは、“40周年”だけに理由があるわけではありません。

■あらゆる有名DJが憧れるレーベル

「サルソウル」は、1974年、日本の歌謡曲・J－POPにも大きな影響を与えている“フィリー・ソウル”（フィラデルフィア・ソウル）隆盛の流れから生まれたレーベルです。その特徴は、フィラデルフィアで鍛えられた伝説的なスタジオミュージシャンたちで構成された“サルソウル・オーケストラ”が奏でるゴージャスなサウンド。

美しいストリングスとラテン・リズムが融合したそのサウンド（サルソウルの語源は、サルサ＋ソウル）と、一部ソウル通のあいだでは“史上最高のディーヴァ”とも評される故ロレッタ・ハロウェイをはじめとした実力派ボーカリストが歌うナンバーの数々は、幾度の再評価を経て、長らく愛されてきました。“ハウスミュージック”の源流ともされています。

特に愛してきたのは、ディスコ・クラブで夜な夜なお客さんを躍らすDJたちでしょう。サルソウルから出たディスコナンバーを繋げた“ミックスCD”は多数発売されていますが、これまでそのミックスを担当してきたのは超豪華DJたちで、グランドマスター・フラッシュ（アメリカ）やDanny Krivit（アメリカ）、Dimitri From Paris（フランス）といった世界的に有名なDJをはじめ、日本でも、

・TOWA TEI
・MURO
・DJ CELORY
・DJ JIN（RHYMESTER）
・DJ KOMORI
・DJ NORI

といったあらゆる人気DJたちがサルソウルのミックスCDを発売してきているのです。

■日本人の認知度は、7.1％

今回、しらべぇ編集部では、これだけ愛される「サルソウル」が一体どれだけ認知されているのかを調べてみました。（方法：インターネットリサーチ「Qzoo」、調査期間： 2014年8月15日（金）～8月19日（火）、対象：全国20代～60代の男女ユーザー計1500名）

その結果、男女全体で「サルソウルという音楽レーベルを知っている」と答えたのは、7.1％とごく少数でした。性・年代別でみると、30代男性で15.3％と飛び抜けて高い数字が出ており、この層の人たちからは熱烈な“サルソウル愛”を語る声も多く寄せられました。設立40周年であることを考えると、おそらく90年代の大きな再評価ムーブメントの中でサルソウルを知った30代男性が多くいたのだと思われます。

知ってる人は知ってるけど、知らない人は本当に全く知らない。そんな存在である「サルソウル」の音楽。設立40周年で各ショップがフィーチャーしてるのを機に、これまで知ることのなかった大多数のみなさんも、多く発売されているミックスCDを1枚手に取ってみてはいかがでしょうか？