長谷部誠、ブンデス「最年長選手」として闘い続けられる秘訣を明かす

サッカー元日本代表で、現在は独ブンデスリーガ・フランクフルトに所属する長谷部誠選手が17日、東京・大手町で開催された「オムロン低周波治療器　アンバサダー就任発表会」に登壇。

現在37歳、ブンデスリーガ最年長出場選手として活躍できている“秘訣”について記者陣に明かした。

■コロナ下での一年

このたび同社商品のアンバサダーに就任した長谷部選手。

冒頭、「ブンデスリーガでも無観客試合などの制限がある中でリーグ戦が行われました。（ファンがいないことで）サッカーの醍醐味である情熱、パッションが欠けた形になっていたものの、チームは最後までチャンピオンリーグを争う戦いができた」とコロナ下で戦った昨シーズンを振り返った。

その上で「個人的には一年一年がラストシーズンと考えながらこの3、4年プレーしています」とベテランとしての自覚も語りつつ、「昨シーズンはディフェンスラインだけでなくボランチとしても試合に。（1試合平均で）約12kmを走り、まだまだできるんだと自分自身もびっくりした部分もありました。この年齢ですが、パフォーマンスを評価されていると嬉しく感じています」と笑顔で語った。

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■「ダントツの最年長」として

ブンデスリーガ所属選手の平均年齢は26歳前後といわれており、そんな中で37歳でバリバリ活躍する長谷部選手は異色の存在だ。

「チームでもダントツの最年長（笑）。若いチームメイトからも『どうしたらこんだけ長くプレーができるんだ？』と聞かれます。『日本人は（他国の選手と）何が違うんだ？　食べ物？』という質問も…」と明かしつつ、「僕自身は日本人としての遺伝子は関係ないと思いますし、サッカーに向けての姿勢と向き合う気持ちが大事だと思っています。アスリートとして大切なのはトレーニング、食事、そしてリカバリー（休息）。リカバリーをちゃんとできている選手が長くプレーできていると思う」と持論を述べた。