北海道で遭遇率ナンバーワン野生動物「キタキツネ」 近づくと感染症のリスクも
「エキノコックス」という寄生虫を持っているため、人間が直接触れたりすると、感染するリスクをともなう。
北海道のほぼ全域、特に道東に多く生息しているキタキツネは、昔は毛皮目的で多く捕獲されていたという。夜行性のため、夜間にドライブしていると、かなり近い距離で見られることもある。そんな中、地元観光協会などは安易に近づかないように呼びかけている。
■寄生虫は人命に関わることも
美瑛町観光協会は、Twitter上に「車を見つけると、近づき餌をねだるキタキツネ。 餌をもらった動物が、自分で餌を捕らなくなり餓死したり、車に近づき事故にあう例が後を絶ちません」と投稿。
「また、キツネの媒介する寄生虫は、人命に関わることも。 決して野生動物に近づいたり、食べものを与えないよう、お願いします」と注意喚起を行った。
担当者はしらべぇ編集部の取材に対して「コロナ禍で観光客が少なくなってからは、あまり見られなくなったが、コロナ前はエサを与えている風景が頻繁に見られた」と語った。
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■道内で毎年20名程度感染
観光客が与える自然界にない甘味や添加物などは、キツネの免疫力を低下させる。免疫力低下によって、病気を発症し、死に至ってしまうキツネが増えているという。
また、キタキツネは体内に「エキノコックス」という寄生虫を持っているため、人間が直接触れたりすると、感染するリスクをともなう。北海道庁によると、道内で「エキノコックス」症患者が毎年20名程度見つかっているそうだ。
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