大谷翔平、選手間投票でア・リーグ最優秀野手受賞　「自分にとって大きいこと」

ロサンゼルス・エンゼルスの大谷翔平選手が、選手間投票で選ばれるア・リーグの最優秀野手「ALアウトスタンディング・プレーヤー」を受賞したことを3日（現地時間2日）、MLB選手会が公式X（旧・ツイッター）で発表した。

【動画】受賞の喜びを語る大谷

■2年ぶりの受賞

大谷選手は今シーズン、投手として23試合に登板して10勝5敗、防御率は3.14に。打者としては135試合に出場して打率3割4厘、44本塁打で、MLBでは日本人選手初、アジア出身の選手としても初の本塁打王となった。

大谷選手が同賞を受賞するのは2年ぶりで、選手会は「この世のものとは思えないシーズン」と紹介。「ショウヘイ、2023年のアウトスタンディング・プレーヤーに選ばれておめでとう！」と祝福した。

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■「すごい光栄なこと」

添えられた動画では、大谷選手が撮影場所の一軒家の階段を下りて登場し、映画の撮影に使う“カチンコ”を自ら鳴らして自己紹介。

選手間投票で選ばれたことに、「特別ですね。自分のチームもそうですし、普段からライバルとして他のチームでプレーしている方、選手たちに選ばれるっていうことは、すごく自分にとって大きいことですし、すごい光栄なことです」と語った。

他チームの選手からもメッセージが寄せられ、「投票してくれた選手の皆さん、ありがとうございます。皆さんの投票をこれからの励みに、また頑張りたいと思います」と誓っていた。

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■“猫語”に「破壊力が」「かわいすぎない？」

選手会の投稿に、英語や日本語などで多数の祝福が寄せられた。

大谷選手は今年8月、右肘の内側側副靱帯を損傷し、翌9月に手術を受けたことから「選手間で選ばれるって、ほんと嬉しいよね。この動画、いつ撮影したんだろう。ギプス取れたのかな」「お元気そうな明るいオーラ」と安堵の声が。

またインタビューの途中には、撮影場所にいた黒猫を大谷選手が“猫語”であやしながら撫で、声を上げて笑う一幕も。「犬派の大谷さんが猫ちゃんと戯れてる！」「大谷さん × にゃんこの破壊力がこんなにも強いものだとは」「ネコちゃんと戯れる大谷さんかわいすぎない？」「猫触ってるときってやっぱりムニャムニャ言っちゃうよね」といった声も見受けられた。