大山のぶ代さん老人ホームへ　介護福祉士が語る認知症の現状

「認知症の人は軽度から重度までたくさん。デイサービスでもいます。子供家族と一緒に住んでいる人とか、それこそ老老介護で、奥さんや旦那さんの世話を一日中看るのが大変な人なども利用されています」

「認知症の人とは意思疎通が難しいです。たとえば施設に来て、今いる場所がどこなのかがわからず聞いてくることは日常茶飯事。お風呂を嫌がったりご飯を食べないことも。あとは、拒否されて叩かれたりもします。

でも、認知症の方は基本純粋なので、そういった行動にはちゃんと理由があるんですよね。だから、嫌がるような態度をとった場合は、環境を変えたりします。食堂にいたら、テレビのある部屋へ移動したりだとか。そうすると気分転換にもなるみたいです」

「人それぞれではあります。老老介護の方は、介護する側も病気を患っていたり、高齢で体力がない場合も多いです。

それこそ認知症だと、どんな行動をするのかわからないことも多いですから、心身ともに疲れてしまわないよう老人ホームを利用されている方も多いですね。利用者さんの子供家族も、仕事で一日中介護ができないような人が利用していることが多いです」

「家族の方は、定期的に施設に来て様子を見に来る人もいれば、まったく来ない人もいます。デイサービスのほうでも、ある利用者さんの場合、家までお迎えに行くと義理のお嫁さんが玄関先までは送りに来ますが、『いってらっしゃい』の一言も言わずむすっとした顔で出てこられて。

でも利用者さんは、自分が嫌われてることがわからないので『いってきます』とニコニコしながら乗車されます。そういうのを見ていると、気持ちを察することができなくて良かったと思う反面、やるせなくなりますね」

「先ほど『基本純粋』と言いましたけど、名前はわからなくても顔を覚えてくれてニコニコ笑いかけてくれたり、意思疎通ができなくても、表情や態度でどういう気持ちかがわかるので、そういう時は嬉しさを感じます。

まったく喋らなかった利用者さんが突然『わっ』と脅かしてきたり、くすぐってちょっかい出してきたり。結婚してることを忘れて『ケーキを食べに行きませんか？』と、照れながらお誘いを受けたこともあります」