迷っている時間がムダ？英会話「スクール選び難民」になる人も

昇進や転職の際に、あると有利なTOEICのハイスコアや英話でのコミュニケーションスキル。転職エージェントの中には、「同じキャリアでも英語力があるかどうかで、普通に100～200万円。

職種によっては300万円以上、紹介できる求人の年俸が変わる」という人もいるほど。

しらべぇ編集部が行った「子供のころの習い事が今に役立っているか？」という調査では、年収700～1000万円の約3人に1人が「役に立っている」と回答しており、その中にはヒアリングや発音の面で“小さい頃の方が、身につきやすい”と言われている、英会話も含まれているだろう。

もちろん海外旅行のためなど、テキストを買って自力で身につける人も少なくない。

しかし、独学だけで習得するには相当がんばらないと難しい面もあり、「旅行で困らない程度の構文は身についたけど、それ以上はムリ」となった人が、次に訪れるのが英会話スクールだ。

昨今はSkypeやカフェでネイティブスピーカーと会話する手軽で低価格のものから、少人数制やマンツーマン授業など、英会話スクールの形態もさまざま。

かけられるお金によっても異なるが、選択肢が多いために「スクール選び難民になってしまった」という人も出てきている。

■外国人講師じゃないと

「大手スクールでアメリカ人講師に習おうと考えましたが、あちこち回ったけれど、なかなか自分のレベル・時間に合うところが見つかりませんでした。でもある教室で『日本人だけど帰国子女で、ネイティブと遜色ない先生がいるから、一度お話してみませんか』と提案されたんです。

実際に話してみると、自分の英語力も足らないところがあって、ニュアンスなど日本語のサポートがある方が安心で、“さまよっていた時間が、もったいなかった”と思っています」（30代・男性）

ある程度のレベルに達するまでは、英語だけで授業を受けるのも大変だ。外国人講師を売りにしているスクールが多いだけに、陥りがちな展開でもある。

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■相性にこだわりすぎて

「英語に限らないけど、相性の良い先生だと勉強も身につきやすいじゃないですか。会社と提携しているスクールではあるのですが、自分に合った先生を探して、いろんな曜日や校舎へ足を運んでいます。

でも“この先生だ！”という人には、まだ巡り会えなくて…割高になってしまうけど、別のスクールにも行くべきか、悩んでいるところです」（20代・女性）

確かに学習において先生との相性は影響するが、英語をコミュニケーションツールのひとつと考えると、常に相性のいい人と会話するわけではない。

本質的なことを考えると、多少“合わない”ところがある人に習うのも勉強のうちだと思うのだが…。

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■体験レッスンのベテランに

「大概のスクールは、安く体験レッスンが受けられます。大手の体験レッスンは、ほぼほぼ網羅しましたね。ただどこへ行ったとしても、マンツーマンの場合は最初の10～15分くらいは自己紹介で終わっちゃいます。50分程度の授業ですから、その分は毎回“もったいないなぁ”と。

いい加減決めて、腰を据えて勉強したいと思ってはいるのですが、最近は何のためにスクール回りをしているのか、わからなくなってきています。（苦笑）」（30代・女性）

すでに1年以上、体験レッスン巡りをしているそうで、それだけでもスキルアップできそうな気がするが、「TOEICのスコアは、横ばい」とのこと。さすがに目的を見失うほど迷うのは、考えものかもしれない。

自分に合うスクール探しも大切だが、本当に大事なのは勉強に集中すること。さまようのはほどほどにして、まずは始めてみる方がよさそうだ。

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（取材・文／しらべぇ編集部・くはたみほ）

【調査概要】 方法：インターネットリサーチ「Qzoo」 
調査期間：2016年5月20日～2016年5月23日
対象：全国20代～60代の男女1,378名（有効回答数）