山里亮太、芸人引退を踏みとどまった千鳥・大悟の“言葉”　そのおかげで「今がある」

19日放送の『耳の穴かっぽじって聞け！』（テレビ朝日系）にお笑いコンビ・南海キャンディーズの山里亮太さんが出演。

芸人引退を踏みとどまったお笑いコンビ・千鳥の大悟さんの“言葉”を明かす一幕がありました。

■かつて“じゃない方芸人“ だった山里

現在、朝の顔・MC芸人として名を馳せているものの、元々は毒舌のイメージが強かった山里さん。同日の放送では、そんな山里さんが日々“心の叫び”を書き溜めているノートをMCを務める同期・とろサーモン・久保田かずのぶさんのために特別公開。

漫才頂上決戦『M-1グランプリ』でブレイクした際には、相方の山崎静代さんに注目が集まっていたことから“じゃない方芸人“ だったそうで、山里さんはそこから7〜8年は「自分がブームになって真ん中にいたことはない」と語ります。

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■ストレスで電車の方向が分からなくなり…

当時、近くで見ていた久保田さんや他の芸人たちも分かるくらいに「病んでるときあった」という山里さん。

千鳥が初めて東京で開催したトークライブゲストに呼ばれていた山里さんは、ストレスで電車の方向が分からなくなってしまい、出番に遅れてしまったほどに追い詰められていたといいます。

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■千鳥のライブで救われる

「でも、その戻った日がなかったら、俺、今がないのよ」と切り出した山里さんは、その日起こった出来事を回顧。

「自信喪失で全然喋れない時期」で、「もうやめよう」と決めていたそうですが、そのライブに出演すると、大悟さんや久保田さん、ネゴシックスさん、中山功太さんなどのエピソードトークの主人公が山里さんだったといいます。変わるがわるにトークのパスを出してくれ、山里さんはオチのひと言を発するだけでウケたのだとか。

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■大悟「こんなおもろいやつが辞めるんか？」

山里さんは、「トークのオチ全部俺にくれるっていうのを、さっき言ったメンツが全員やってくれて。で、それを1時間ぐらいずっとやったら、 久しぶりに自分で笑い声めちゃくちゃ聞いてるから、『あれ、俺面白いかも』ってなって」と当時の心境を語ります。

そして、そのライブを終えたときに大悟さんから「こんなおもろいやつが辞めるんか？」と言われ、「いや、続けます」と答えたことで「今がある」と明かしました。

『耳の穴かっぽじって聞け！』はTverで視聴可能

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（文／Sirabee 編集部・丸井 ねこ）