マーリンズ契約終了で引退危機のイチロー ファンは現役続行を希望
11月3日にマーリンズから契約更新しない旨を告げられたイチロー。今後はどうなる？
大リーグのフロリダ・マーリンズは3日、イチロー外野手について「契約を更新しない」と発表。
同外野手は最終戦終了後、マーリンズ残留と「50歳まで現役」を希望していたが、残念ながら叶わず。今後、FA（フリーエージェント）となり、他球団への移籍を目指していく模様だ。
■控えに回ることが多くなったイチロー
数々の大記録を打ち立てたイチローも、今年で44歳。控えに回ることが多くなり、今季の打率も2割5分台と全盛期と比較すると低く、引退が近いのではとの指摘がある。
しかし、その打撃力は健在だ。今シーズンは代打安打記録で、大リーグ記録にあと1本と迫る27安打。それだけにファンからは「スタメンの機会さえあればまだまだやれる」という声も根強い。
そんなイチローの今後について、どう考えている人が多いのだろうか。
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■40代の8割は現役続行希望
しらべぇ編集部では全国の20代～60代のイチローを知っている人1,249名に、彼の去就についてどう思うか調査を実施。
結果、73.0%が「現役を続けてほしい」と回答。また、性年代別で見ると、イチローと同じ40代男性は83.1%もの人が現役続行を望んでいる。
イチローとともに年齢を重ねてきた40代男性は、プロスポーツの世界で年齢を重ねても最前線で奮闘する彼に、勇気をもらっているのだろう。
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■ファンの意見は？
イチローのファンだというNさん（40代・男性）に聞いてみた。
「今年は前半こそ苦しみましたが、後半は調子を取り戻し、代打で27安打している。スタメンで出ればもっと打てるはずだし、守備や走力もまだまだ健在。辞める理由がない。
『50歳まで現役』は大記録ですから、ファンとしても見たい。ただ契約社会なので、欲しいというチームがなければ、辞めざるを得ないでしょうが…。
メジャーがダメでも、日本なら契約してくれる可能性は高いのでは。個人的には、オリックスに戻ってきてもらいたい。福良監督や田口壮二軍監督とは、旧知の仲ですしね」
メジャー他球団か日本か、それとも引退なのか。イチローの今後が注目される。
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（文／しらべぇ編集部・佐藤 俊治）
対象：全国20代～60代のイチローを知っている人1,249名（有効回答数）
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