尾身茂会長、カメラの前で放った力強い一言に反響　「安心できる」

1日の新特番『近未来創世記 日本を救うヤバイ偉人』（日本テレビ系）に、新型コロナウイルスと闘う偉人として尾身茂会長が出演。一連のコメントが、ネット上に反響を呼んでいる。

■WHO局長としてSARS対応

新型コロナウイルス感染症対策分科会の会長として、いまやテレビで見ない日はない尾身氏。一方で、その過去などはあまり知られていないだけに、今回の出演は視聴者のあいだで大変話題になっている。

以前、WHO（世界保健機関）の西太平洋地域事務局の局長だったという尾身氏だが、その際にSARS（重症急性呼吸器症候群）が流行。「高い致死率」「有効な治療法なし」といった最悪な状況だったという。

その際、尾身氏は感染の震源地である香港・広東省への渡航延期勧告を決断。これはWHOの歴史の中で初めての出来事だったというが、この決断によって沈黙を貫いていた中国も政府体制を一新。SARS制圧に動き出すきっかけになったそうだ。

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■「全力尽くすのは当たり前」

尾身氏の迅速な対応が功を奏し、半年で「終息」が宣言されたSARS。尾身氏はこのことについて「当時は大変だったけど、今のコロナと比べたら病気としては単純だった」と語る。

世界の司令官として感染症と戦ってきた尾身氏に、スタッフは「何があなたを突き動かしてるんですか？」と質問。すると、「歌手の人が皆の前で歌う。野球の選手がボールが来たら打つ。それと一緒」と即答する。

つづけて「こういう経験（過去の感染症との戦いなど）をたまたま有していた我々ができることをやるってのは、義務。今、全力を尽くすのは当たり前」と語った。

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■視聴者は感動

尾身氏の過去を知った視聴者からは「やっぱりとんでもない偉人だったんだ…」「コロナのずっと前からウイルスの脅威と戦ってきたすごい人」といったコメントが。

また最後にカメラの前で語った力強い言葉には、「尾身さんに任せておいていいんだって安心できる」「頼もしすぎます」と安堵の声が寄せられていた。

このようなエピソードの一方で、「一時期は麻雀三昧だった」などといった話も出るなど、多くの視聴者が尾身氏の人となりを知るいい機会になったようだ。

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（文／しらべぇ編集部・東水 壮太）