櫻井翔、「早ければ12月までに」退所発表の可能性　キャスターとして葛藤を抱えて…

二宮に続いて、櫻井にも「退所説」が浮上している。櫻井は人知れず悩みを抱えていたようで…。

エンタメ

2023/11/14 11:15

斎藤聡人

3日、嵐がデビュー24周年を迎えた。ただ、二宮和也が独立を発表し、グループの先行きを心配するファンもいるかもしれない。

そんな中、櫻井翔にも「退所説」が浮上していて…。

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■退所するタレントが後を絶たない

ジャニー喜多川氏の性加害問題を受け、スマイルアップ（旧ジャニーズ事務所）を退所するタレントが後を絶たない。10月24日を持って二宮が独立し、今後は個人で活動することを発表した。

11月20日に生田斗真、同月30日に元V6・岡田准一が、来年1月31日には屋良朝幸が退所することが決まっている。なお、二宮は独立後も嵐の一員であることを表明しており、ファンクラブ会報などのコンテンツに引き続き参加すると見られる。

■「早ければ年内に退所発表」の可能性

事務所は辞めても、グループは脱退しないという新しいスタイルで活動する二宮。この方式が適用されるのであれば、他の4人が嵐のまま独立することも考えられるだろう。

あるテレビ局関係者は、特に櫻井の進退に注視する。「マスコミ関係者の間では、櫻井さんも、二宮さんと同じ形でスマイルアップを退所すると囁かれています。早ければ、年内に退所を発表する可能性もありますよ」（テレビ局関係者）。

櫻井も独立すれば、ファンにさらなる衝撃を与えそうだ。

■櫻井が抱えていた葛藤

櫻井はグループの活動休止後も、情報番組『news zero』（日本テレビ系）の月曜日キャスター、2021年のドラマ『ネメシス』（同系）や今年1月クールの『大病院占拠』（同系）で主演を務めるなど、個人の活動も好調だった。だが、人知れず葛藤を抱えていたようだ。

「ジャニー氏の性加害問題が大きく取り上げられた際、櫻井さんは『news zero』でこの件にほとんど言及せず、厳しい批判を受けました。櫻井さんはスマイルアップ所属タレントであるゆえ、踏み込んだ発言ができないことに悩んでいたようです。キャスターの仕事を全うするため、独立することも考えられます」（前出・テレビ局関係者）。

■5人で活動する可能性も…

嵐は来年デビュー25周年を迎え、アニバーサリーイヤーでの活動再開を期待されている。グループに在籍しているとはいえ、二宮に続き、櫻井も独立すれば、5人で集まる機会が少なくなりそうだが…。

「スマイルアップは近日中に新しい会社を設立します。希望するタレントやグループは、新会社とエージェント契約を結びます。嵐は、グループとして、新会社とエージェント契約を結ぼうと考えているのではないでしょうか。そうなれば、仮にこの先誰かが独立しても、5人で活動する体制が整いますからね」（前出・テレビ局関係者）。

櫻井はどんな決断を下すのか──。今後の動向を注視したい。