一見普通の10円玉、とんでもない正体にギョッとした　完璧すぎる「擬態」にネット民驚愕

 

■ニッケルのプロも思わずドン引き

貴様10円玉じゃないんか！ pic.twitter.com/cBjsbofrRN

— ぽこたろう (@pokotaro1222) March 28, 2024

造幣局公式サイトの情報によると、百円玉の素材は「白銅」で、銅（75%）とニッケル（25%）で構成されていると判明。十円玉は95%の銅と数％の亜鉛、すずでできており、両硬貨の大きな違いは「ニッケルを含むか」という点である。

ニッケルは天然に存在し、光沢のある銀白色をした金属元素。地球上で5番目に豊富な元素で、多くの地域で地殻から産出するが、その殆どは地球の中心部の、我われ人間の手が届かない場所にあるという。そして、腐食と酸化に対する耐性を持っていたり、合金化が容易といった様々な特徴を持つ。

本取材に協力してくれた協会の担当者は「主に合金やめっき、化学製品などで幅広く使われています。身近な所ではステンレスですが、最近ではリチウムイオン電池の正極材の材料としても多く使われています」「なお、現在世界で生産されているニッケル約300万トン（年間）のうち、約7割がステンレス合金向けに使用されています」と、説明する。

身近な例で言うと、流し場のシンクや鉄道の車両、構造材や屋根材などに使用されており、現代人の生活範囲で「ステンレスが存在しない場所」を探す方が難しいだろう。

ステンレス（Stainless＝錆びない、錆びにくい）という名が示すように、非常に錆びにくい合金としてのアイデンティティは、ニッケルに依るところが大きい。

そのため協会担当者も、件の百円玉を見て「通常の用途では、ここまで銅色に錆びることは考えにくいと思います」と、ドン引きした様子を見せていたのだ。

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■「意図的に変色された」可能性が大

前出のように、百円玉の組成は75%が銅の白銅で、錆びにくい合金である。

こちらを踏まえ、担当者は「そのため、何らかの形（酸化性の気体が多い環境など）で銅を含む硬貨の成分が腐食を起こし、その後に乾燥し、腐食して表面に付着した銅成分が酸化され、酸化銅として銅色を呈した…というケースが考えられるかもしれません」と分析。

「銅を含む液体の状態で表面に付着した腐食物が硬貨のニッケル成分で還元され、表面に沈着した状態となる現象が起きた可能性もあります（セメンテーション反応と呼ばれ、イオン化傾向の差によって発生）。その後、乾燥してこうした状態になったのかもしれません」とも推測している。

また、十円玉と百円玉を同じ酸に入れて洗浄しようとした際に、十円玉から溶けた銅が百円玉の表面に沈着（前出のセメンテーション反応）して変色した可能性もあるそうだ。

様々なケースが考えられるため原因の特定はできかねるが、「自然に置いてある状態でこうした反応が起きるかというと、なかなか難しいかもしれません」とのこと。やはり件の百円玉の状態は、以前の持ち主が意図的に化学反応を起こした結果、と考えるのが妥当だろう。

キャッシュレスが主流となりつつある昨今だが、今回のような「硬貨の擬態」にはくれぐれも気をつけたい。また、貨幣の損傷は「貨幣損傷等取締法」に違反する行為であることを明記しておく。

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■執筆者プロフィール

秋山はじめ：1989年生まれ。『Sirabee』編集部取材担当サブデスク。

新卒入社した三菱電機グループのIT企業で営業職を経験の後、ブラックすぎる編集プロダクションに入社。生と死の狭間で唯一無二のライティングスキルを会得し、退職後は未払い残業代に利息を乗せて回収に成功。以降はSirabee編集部にて、その企画力と機動力を活かして邁進中。

X（旧・ツイッター）を中心にSNSでバズった投稿に関する深掘り取材記事を、年間400件以上担当。ドン・キホーテ、ハードオフに対する造詣が深く、地元・埼玉（浦和）や、蒲田などのローカルネタにも精通。

記事内で錆びていた百円玉とは同い年である。

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（取材・文／Sirabee 編集部・秋山 はじめ）