7割以上の人が正しく読めた『樹懶』 アノのんびりした動作には理由があった
『樹懶』。木の上で怠けている動物というと、頭にはアレしか浮かばないが…。
難読漢字で表されているのは、その特徴的なゆっくりとした動作だった。
■「樹懶」は何と読む？
しらべぇ編集部が全国の10代～60代の男女1,000名を対象に「樹懶」の読み方に関する調査を実施したところ、全体で72.8％の人が「なまけもの」、27.3％の人が「ばく」と読むと回答した。
「なまけもの」と読む人は男性が74.6％で女性が70.8％。「ばく」と読む人は、男性が25.4％、女性は29.2％という結果に。
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■正しくは「なまけもの」
「樹懶」の正しい読み方は、「なまけもの」。哺乳綱有毛目ナマケモノ亜目の総称で、そのゆっくりとした動作から「怠け者＝なまけもの」という呼び名になったと言われている。
「懶」という漢字は音読みだと「ラン」、訓読みだと「おこた（る）・ものう（い）・ものぐさ（い）」で、訓読みの通り、おこたる・怠ける、ものうい・気怠いという意味を持つ。
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■ゆっくりとした動作で代謝を抑えている
「なまけもの」は哺乳類でありながら変温動物という珍しい生き物だ。わずかな食料でも生きていくことができるように、外気に合わせて体温を変化させることで代謝を抑え、さらに、ゆっくりとした動作で基礎代謝を抑えているのだそう。
あのゆっくりとした動きのお陰で1日わずか10g程度の植物でも生き延びることができるのだと知ると、「なまけもの」という名で呼ばれているのが気の毒に思えてくる。
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■「ばく」の漢字は「獏」
「ばく」は「獏（貘）」と書く。奇蹄目に含まれるバク科の構成種の総称で、現生種はすべてバク属に分類される。また、中国から日本へ伝わった、人の夢を喰って生きると言われる幻獣の名も「獏」だ。
幻獣の獏は「鼻がゾウ、目はサイ、尾はウシ、足はトラで、体形はクマに似ている」と言われており、「ばく」の口先がゾウのように長い姿から幻獣の獏を連想し、その名を当てたと考えられている。
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（取材・文／Sirabee 編集部・蒼羽 結）
対象：全国10代～60代男女1,000名 （有効回答数）
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