CSファイナル・オリックスの対戦相手はロッテ　中嶋聡監督「もっともっと熱いゲームを」【週刊バファローズ】

18日から京セラドーム大阪で行われるクライマックスシリーズ（CS）ファイナルステージのカードが、パ・リーグ覇者のオリックスと、福岡ソフトバンクとの壮絶な1stステージを制した2位の千葉ロッテの対戦に決定した。

ファイナルステージは4試合先勝したチームが優勝となり、日本シリーズに進出する。リーグ1位のオリックスには1勝のアドバンテージが与えられているため、3勝または2勝1分けでも優勝する。

■2023オリックス・バファローズ戦績

今季のオリックスとロッテの成績は次のとおりだ。

ロッテは1stステージを1勝1敗で迎えた3戦目、延長10回に3点のビハインドになったものの、その裏の攻撃で逆転サヨナラ勝利という劇的な勝ち方でファイナルステージに進出してきた。かなり勢いがあるだけにシーズンでは15.5ゲーム差をつけ、ロッテにも大きく勝ち越しているオリックスにとっても気を抜くことは許されない。

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■初戦に注目

大きなポイントはやはり初戦ではないだろうか。オリックスはこの2年間、エース山本由伸で初戦を制し、その勢いでCSを突破してきた。3年目の今年も初戦の先発は山本の登板が決定。ロッテは今季オリックス戦で勝ち星のないメルセデスが先発する。

勢いがあるとはいえ、ロッテは1stステージで先発の3本柱を使っており、3イニングしか投げていない佐々木朗希をどのタイミングで起用するのかが注目されるところ。もし初戦の山本で敗れるようなことになれば1勝1敗となり、ロッテに風が吹いてもおかしくないだろう。

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■中嶋監督「熱い試合でした」

前日会見で中嶋聡監督は「1stステージ見てましたけど、非常に熱い試合でした。それに負けないようにもっともっと熱いゲームができるように頑張りたい」と1stステージで生まれた熱を上回るような試合をしたいと抱負を語っていた。今年はCSまでに準備期間をしっかり設けられていただけに、チャンピオンとして下剋上をしっかり阻みたい。

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■執筆者プロフィール

どら増田：1973年神奈川県横浜市出身。幼い頃に初代タイガーマスクに衝撃を受けてからプロレスや格闘技を見続けている。同じく幼い頃から見ていたプロ野球は紆余曲折を経て2010年からオリックス・バファローズを応援。

音楽やエンタメ、グルメなどのイベントプロデュースの仕事をしていたが、2014年からスポーツライターの道へ。

横浜在住にもかかわらず京セラドーム大阪を中心にオリックスを現場取材する傍ら、新日本プロレスやスターダム、RIZINなどプロレス・格闘技の現場取材をしつつ多媒体で執筆している。

2018年にはスカイAで放送されたオリックス山本由伸と当時はキックボクサーだった那須川天心の神童対談実現に尽力した。ペンネームの由来はレジェンドレスラー藤波辰爾のドラゴンから来ており、取材を通じて藤波本人から公認を貰っている。

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（取材・文／Sirabee 編集部・どら増田）