廃校の小学校、教室でミニ四駆ができる「大人の秘密基地」に激変　最高の設備に感動…

廃校になった学校が複合宿泊施設「イイトコ」に。ミニ四駆、プラモデル、ゴルフ、麻雀が楽しめてるため、ネットで称賛の声が続出している。

地域

2023/11/11 04:15

斎藤聡人

近年、少子化の影響で廃校になる学校は少なくない。広い敷地を生かし、教育施設や福祉施設として利用する動きが進んでいる。

福島県の廃校になったある小学校は、ミニ四駆、ゴルフ、麻雀などが楽しめる「大人の秘密基地」に生まれ変わって…。

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■廃校になった小学校の姿に驚き…

9月下旬、あるX（旧ツイッター）ユーザーのポストに注目が集まった。内容としては、かつて小学校だった複合施設に泊まったところ、娯楽設備が充実していて満喫できたというもの。

巨大なミニ四駆コース、『機動戦士ガンダム』のプラモデルがズラリと並び、元体育館だったスペースを自由に使えるなど、あらゆる設備を備えていたという。調べたところ、この施設は福島県小野町にある複合施設「イイトコ」であることが判明。

2020年に閉校した飯豊小学校の校舎をリフォームし、22年から宿泊可能な複合施設として営業を始めた。施設には、オンラインゲームが楽しめるeスポーツルーム、全長300メートルのミニ四駆室、VR技術を駆使したゴルフシュミレータ室、動画を制作・配信できるライブ配信室などの設備を備えている。

■ネットでも魅了される人続出

廃校になった学校は、教育施設や福祉施設など、どちからかいうと仕事目的で活用されるのが一般的。その点、「イイトコ」は子供から大人まで遊べる施設になっている。

充実した設備は、ネット上でも話題に。「無限に体育館使いたい」「夜中に校舎探検とかできたりして」「校舎内で24時間鬼ごっこできるやん」「ミニ四駆とガンプラあるの熱すぎ」など、魅了される人が続出している。

件の施設はいかにして生まれたのか。「イイトコ」に取材したところ、開発者の遊び心あふれた思いが明らかになったのだ…。

■リニューアルに至った経緯

今回取材に応じてくれたのは、「イイトコ」の開発に携わり、合同会社LinkTOHOKUに勤める鵜沼（うぬま）誠さん。鵜沼さんは、自転車レースなどスポーツイベントを企画・運営する会社の代表で、過去に小野町で自転車レースを開催した縁で町と関わりがあった。

廃校のリニューアルに関わった経緯に関して、鵜沼さんは、「3年ほど前、小野町の5校あった小学校が統廃合して1校になりました。その際、地元の商工会長から『小学校の場所を自由に使っていいから、何か町が盛り上がることをやってほしい』と言われたんです。具体的に何をするかは決まっておらず、漠然とスタートしました」と振り返る。

広大な敷地を生かし、何か一つに特化した施設にしたいと考えたそうだ。鵜沼さんは、「子供の頃、秘密基地を作って遊んだのを思い出し、『大人の秘密基地』にしようと決めました。教室だった場所は30～40人入れますし、ひと部屋約60平米あります。田舎で移動するのは大変なので、遊び・食事・宿泊が一つの場所で完結できるようにしました」と話す。

外観は小学校のままだが、中はリフォームされていて、ビジネスホテルのようになっている。「夜の学校」に怖いイメージを抱きがちだが、教室やトイレもきれいに整備されているので、安心して泊まれるだろう。

■校長室が麻雀部屋に…　開発者のこだわり

施設には楽器等の設備も揃えており、夏休み期間は県外から訪れた大学生がサークルの合宿で利用することも多いそう。夜通しでミニ四駆、校庭で花火、体育館でバスケットボールなど、自由に遊ぶことが可能。

自由度の高さもこの施設の魅力だろう。なぜ、これほど自由に利用できるのか。

鵜沼さんは、「私がルールに縛られるのが苦手なので、公序良俗に反するようなことを除けば、自由に遊んでいただけます。一般的に、学校をリニューアルするとなると、役所がお金を出して管理するため、市の方針に従う必要があります。ですが、『イイトコ』は、建てるお金をすべてこちらで用意したので、町からは一切お金をいただいていません。だからこそ、いい意味で好き勝手にできるんですよ」と笑顔を見せる。

ちなみに、建物のリフォーム代や備品購入費等で1億円近くかかったそう。鵜沼さんの「大人の秘密基地」にかける情熱が窺える。